Kāpēc maršruts Rīga–Mančestra kļūst par vienu no svarīgākajiem Baltijas aviācijas maršrutiem

Viens no spilgtākajiem piemēriem ir Mančestra. Lai gan no pirmā acu uzmetiena varētu šķist, ka tas ir vienkārši vēl viens maršruts starp Latviju un Apvienoto Karalisti, patiesībā tā nozīme ir daudz lielāka. Tas ne tikai maina ceļošanas paradumus, bet arī parāda, kā attīstās visa Baltijas reģiona aviācija.

Mančestra jau sen vairs nav tikai futbola galvaspilsēta. Tā ir viens no Apvienotās Karalistes svarīgākajiem ekonomiskajiem centriem, kurā dzīvo vairāk nekā pusmiljons cilvēku, bet kopā ar apkārtējām pilsētām izveidojusies Lielā Mančestras aglomerācija apvieno gandrīz trīs miljonus iedzīvotāju. Pilsēta ir viens no spēcīgākajiem finanšu, tehnoloģiju, universitāšu un loģistikas centriem valstī. Tāpēc gaisa satiksme ar Mančestru ir svarīga ne tikai tūristiem, bet arī uzņēmējiem.

Tieši tāpēc Latvijas nacionālā aviokompānija „airBaltic“ pirms dažiem gadiem nolēma iekļaut Mančestru savā maršrutu tīklā. Lidojumi tika uzsākti, izmantojot modernos „Airbus A220-300“ lidaparātus – vienus no vismodernākajiem šauras korpusa pasažieru lidaparātiem pasaulē. Šie lidaparāti izceļas ar mazāku degvielas patēriņu, klusāku salonu un lielāku pasažieru komfortu nekā iepriekšējās paaudzes lidaparāti. Tieši A220 sērija ir kļuvusi par vienu no svarīgākajām „airBaltic“ konkurences priekšrocībām Eiropas tirgū.

Interesanti, ka „airBaltic“ šodien ir viena no nedaudzajām Eiropas aviokompānijām, kas ekspluatē praktiski tikai viena tipa pasažieru lidmašīnas. Šāds lēmums ļauj samazināt izmaksas par pilotu apmācību, tehnisko apkopi un rezerves daļām. Pasažieriem tas nozīmē, ka gandrīz visos aviokompānijas maršrutos var sagaidīt vienādu ceļošanas pieredzi – sākot no sēdvietu izkārtojuma līdz salona komfortam.

Lidojums starp Rīgu un Mančestru ilgst aptuveni trīs stundas. Šāds ilgums padara šo maršrutu īpaši pievilcīgu nedēļas nogales ceļojumiem vai īsām biznesa komandējumiem. Ceļotājiem vairs nav jāizvēlas garas pārsēšanās Frankfurtē, Amsterdamā vai Kopenhāgenā – tiešais lidojums ļauj ievērojami ietaupīt laiku.

Tomēr šī maršruta patiesā vērtība slēpjas nevis pašā Mančestrā. Pilsēta ir viens no lielākajiem transporta mezgliem Apvienotajā Karalistē. Ar vilcienu līdz Liverpūlei var nokļūt jau pēc stundas, nedaudz ilgāk aizņem ceļojums uz Līdsu vai Šefīldu, bet dažās stundās viegli sasniedzama ir arī Edinburga. Tas nozīmē, ka viens tiešais lidojums paver duris praktiski visai Ziemeļanglijai un Skotijas dienvidu daļai.

Arī Lietuvas ceļotājiem šis maršruts kļūst arvien aktuālāks. Lai gan no Lietuvas uz Apvienoto Karalisti ir diezgan daudz tiešo lidojumu, tie galvenokārt ir vērsti uz Londonu, Lutonu vai Stanstedu. Tik ziemeļu Anglijas virzieni joprojām netiek apkalpoti tik plaši. Šī iemesla dēļ daudzi lietuvieši izvēlas izlidošanu no Rīgas, kuru ar automašīnu no Ziemeļlietuviem var sasniegt tikai dažās stundās.

Rīgas lidosta kopumā kļūst par vienu no svarīgākajiem aviācijas centriem Baltijas reģionā. No tās tiek piedāvāti vairāk nekā astoņdesmit tiešie maršruti uz Eiropu, Skandināviju un Tuvajiem Austrumiem. Pateicoties šādam plašajam maršrutu tīklam, pasažieri no Lietuvas arvien biežāk izvēlas Rīgu ne tikai kā izlidošanas punktu, bet arī kā ērtu pārsēšanās centru.

Vēl viens interesants aspekts – konkurence. Pēdējos gados maršrutā starp Rīgu un Mančestru ir parādījušies arī zemo cenu aviokompāniju piedāvājumi. Tas nozīmē, ka pasažieri šodien var izvēlēties starp dažādām cenām, lidojumu laikiem un pakalpojumu līmeni. Konkurence parasti nosaka zemākas biļešu cenas un biežākus lidojumus, kas ir izdevīgi visam reģionam.

Tomēr „airBaltic“ šajā maršrutā konkurē ne tikai ar cenu. Kompānija orientējas uz pasažieriem, kuriem svarīga ir uzticamība, savienotie lidojumi un ērti lidojumu grafiki. Ielidojot Rīgā, pasažieris tajā pašā dienā var pārsēsties uz desmitiem citu virzienu – no Helsinkiem līdz Tbilisi, no Barselonas līdz Dubajas reģiona maršrutiem. Šāda stratēģija ļauj Rīgai pakāpeniski konkurēt ar daudz lielākām Eiropas lidostām.

Raugoties plašāk, maršruts uz Mančestru ir tikai viena daļa no lielākas kopainas. „airBaltic“ jau tagad pārvadā pasažierus uz vairāk nekā astoņdesmit galamērķiem un plāno turpināt paplašināties. Neraugoties uz finansiālajiem izaicinājumiem, ar kuriem uzņēmums saskārās dzinēju piegādes problēmu, globālo ģeopolitisko notikumu un pieaugošo darbības izmaksu dēļ, Latvijas valdība cenšas saglabāt Rīgu kā uzņēmuma galveno centru. Pēdējā laikā notiek sarunas par stratēģisko investoru, kuram būtu jāpalīdz nodrošināt aviokompānijas ilgtermiņa attīstību.

Kāpēc tas ir svarīgi Lietuvai? Atbilde ir vienkārša. Jo spēcīgāka ir Rīgas lidosta un „airBaltic“ tīkls, jo vairāk alternatīvu rodas visiem Baltijas valstu ceļotājiem. Daži maršruti, kas vēl nav pieejami no Viļņas vai Kaunas, jau ir pieejami no Rīgas. Tas veicina konkurenci starp lidostām, uzlabo satiksmi un ilgtermiņā veicina visa reģiona ekonomikas izaugsmi.

Lai gan lidojumi uz Mančestru varbūt nešķiet tik eksotiski kā lidojumi uz Kanādu vai Tālo Austrumu valstīm, tieši šādi maršruti bieži vien kļūst par aviācijas sistēmas pamatu. Tie nodrošina stabilu pasažieru plūsmu, apkalpo biznesa ceļotājus, studentus, tūristus, kā arī Baltijas valstīs dzīvojošo Apvienotās Karalistes lietuviešu un latviešu kopienu. Tāpēc maršruts Rīga–Mančestra šodien ir viens no stratēģiski svarīgākajiem „airBaltic“ maršrutiem.

Nākotnē šī maršruta nozīme var vēl vairāk pieaugt. Ja „airBaltic“ veiksmīgi īstenos savus attīstības plānus un saglabās Rīgu kā galveno reģiona centru, Mančestra var kļūt ne tikai par populāru galamērķi ceļotājiem, bet arī par vienu no svarīgākajiem tiltiem starp Baltijas valstīm un Apvienotās Karalistes ziemeļiem. Tas nozīmē, ka gan Lietuvas, gan Latvijas pasažieriem būs vēl vairāk iespēju izvēlēties ātrus, ērtus un konkurētspējīgus ceļojumus.